Альвар – мир-планета на краю первого слоя Сферы Всемирья, прародина всех эльфов. Его история началась с умирающего бога Альваса, которого поразила непонятная хворь. Причиной странного недуга стали его же собственные творения – первая попытка создать жизнь так, как это делали Аркана и Аммок, оказалась неудачной и опасной для бога. Мир медленно разрушался, погибал вместе со своим создателем.

В миг, когда сознание творца Альвара почти угасло, бог сумел создать себе лекарство. Он использовал его и погрузился в глубокий сон на долгие века. Пробудился творец примерно в конце первой эры. Пока он спал, Альвар почти не изменился – лишь очистился от «недугов». А так называемое «лекарство» уже давно заселило его вновь. Новые дети Альваса спасли ему жизнь, исправив своим существованием последствия неудачной первой попытки.

Альвы – первородные, истинные, первые

Творения молодого бога, принесшие ему спасение – альвы. Первые, кого коснулся свет Феерии, звезды Альвара. Они быстро заселили древние леса планеты и прижились в их дремучих чащах. Дикие, как звери, но способные развиваться, становиться умнее. Внешне они походили на людей и отличались от них лишь вытянутыми и заостренными ушами. Такая их форма была обусловлена особенности организма. Строение внутреннего уха позволяло альвам хорошо ощущать магию. Чувствовать ее потоки так тонко, как многие даже представить себе не могли. Для первородных это было так же естественно, как слышать музыку, видеть цвета окружающего мира, отличать право и лево, чувствовать прохладу горного льда.

Большие племена альвов жили по первобытным, но справедливым законам природы – по укладу, который они обозначали просто как «Естественный ход вещей». С тех далеких времен сохранились лишь обрывки этих законов в виде отдельного свода правил – так называемой «Песни Леса».

Несколько веков первородные жили и развивались в относительном мире и спокойствии. Некоторым племенам такое существование казалось скучным. Тогда они с дозволения Альваса уходили в другие миры. Они искали приключений и испытаний, новых знаний и открытый. Но это был путь в один конец. В то время бог-покровитель Альвара отпускал своих детей только с таким условием – уходя однажды, альвы более не могли вернуться домой.

Закончило беззаботное существование альвов событие, известное историкам Архива под поэтичным названием «Дождь жгучей крови». Тогда, в одну из долгих ночей, на Альвар упал умирающий наблюдатель Карадумского Архива. Мудрый дракон, что принес с собой кристалл карадиума, именуемый в альварских легендах небесным кристаллом или небесным камнем.

Служителям Архива так и не удалось узнать, что конкретно тогда произошло. Известно только, что кровь дракона пропитала почву планеты, а плоть его осталась лежать там же, на месте падения, нетленная. Возможно, и сейчас кто-то смог бы ее обнаружить, копни он вглубь переплетений корней древнего леса. А упомянутый кристалл карадиума навсегда затерялся в альварской истории и так и не был найден. Главное, что осталось после дракона – это знания, что он успел передать альвам до своей смерти. Знания, которые мог потерять Архив. Знания, которые все же были сохранены Первыми. Знания, за которыми пришли.

Вторжение

Однажды в разросшийся и глубоко укоренившийся Великий Лес, родину альвов, из другого мира вторглись гиганты. Древние сказания Альвара описывают их, как укротивших стихии исполинов. Могучее воинство, собранное в разных мирах могучим предводителем. Они опустошали и выжигали древние леса, дробили и раскалывали саму земную твердь, превращали озера в ледники и луга в пустыни. Перворожденные ничего не могли противопоставить такой необузданной мощи. Гиганты через какое-то время отступили, оставив исполинские тела павших собратьев на Альваре. Историки Драконьего Архива до сих пор спорят о точных причинах вторжения, но сходятся в одном – их привлек «Дождь жгучей крови». После вторжения Альвар сильно изменился. И вместе с ним изменились и альвы. Некоторые бежали. Некоторые сражались с гигантами. Некоторые умирали. Остальные – просто менялись и приспосабливались.

Лунные эльфы – лунники, оборотни

Первыми ушли те, кто открыл Лунные Тропы. Друиды, маги-правители альвов, отвергали этот путь, ведь на лунах Альвара, куда вели эти тропы, совершенно не было жизни. А главное – не было Леса. Но несколько молодых и амбициозных учеников отринули наставления своих учителей и повели своих последователей и семьи по Лунным Тропам.

Беглецы поселились на безжизненных, с первого взгляда, планетарных сферах рядом с Альваром, но через некоторое время обнаружили там разнообразных диковинных существ – лунных зверей. Они питались не так, как привыкли альвы, а поглощая чувства, эмоции и свет Феерии. С этого начался первый виток симбиоза на семи лунах Альвара. Каждая луна образовала свое племя. У каждого племени появился свой дух-хранитель, которого лунники избрали из числа самых могущественных лунных зверей.

Жители лун не хотели потерять принесенные с собой знания о прошлом, потому, для их сохранения, создали особые живые артефакты. Хранилища вековой мудрости – Деревья Предков. Огромные древа, созданные и выращенные из плоти и крови умирающих альвов, призванные передать сквозь поколения самое ценное на этой безжизненной земле – память и опыт поколений.

Благодаря особому влиянию лун на организм, их новые жители со временем открыли в себе способность созерцать потоки жизни и понимать, что являет собой жизненная сила. Глубокое понимание жизни как таковой помогло лунникам найти способ применить магию друидов для превращения. Беглецы-альвы стали практиковать перевоплощение и уподобляться коренным обитателям лун. Местные звери были куда более выносливыми и сильными, чем населявшие леса Альвара животные.

Шестилапые кошки с черной шерстью, по которой чары скользили подобно воде. Огромные черные птицы, способные летать в межмировом пространстве. Неуловимые туманные, полупризрачные лисицы. Пауки, что умеют ползать без паутины по нитям Потока и ткать паутину из звездного света. Змеи, способные создавать неразжимаемые кольца, ведь сжимают они не материю, а само пространство. Восьминогие олени, умеющие бегать быстрее ветра в бурю. И огромные нетопыри, способные издавать непостижимо громкие звуки. Все они были порождением снов дремлющего бога. Детьми исцеляющего сна.

На Альваре исход лунников не забыли и посчитали предательством. Жителей лун стали называть Изгнанниками и эльфами, то есть «не-народом», тогда как альвы на альвийском языке означает «народ». Позже название «эльф» стало общим для всех ушедших и измененных.

Маги-наставники, живущие среди лунных эльфов, использовали знания предков, чтобы обуздать дикие космические стихии – солнечные ветра Феерии, холод и грозовые тучи нестабильной атмосферы. Без связи с лесом они перестали быть друидами. Но обретя новую связь с лунными зверями и стихиями межмирового пространства, они стали шаманами.

Теневые эльфы – теневики, скрытые

Вторыми ушли те, кто открыл тропы темнее лунных – сокрытый путь в сумеречные чащи древнего леса, что рос меж мирами. Там они встретили укутанных в тенистые покровы могущественных существ. Беженцы называли их Владыками Тени или же просто – Владыки. Эльфы присягнули им на верность, согласились выполнять их поручения и просьбы, а взамен получили защиту, порядок и понятную, спокойную жизнь в сокрытом темном лесе. На Альваре их прозвали теневиками.

Со временем беглецы стали замечать, что сила теней, которую они получили от Владык, неравна той цене, что они платят своей вечной службой. И однажды услышали они зов родного мира, тоскующего по своим детям. Темный лес, за прошедшие годы полюбивший остроухих сирот, открыл эльфам свои тропы и был готов провести их куда угодно, даже в самые далёкие миры. Но вот Владыки... Они не хотели отпускать столь умелых слуг и поставили на тропах Стражей. Это и делает путешествия по темному лесу в дальние миры опасным. Решается на такое лишь немногие смельчаки. Но теневики решились. Не сразу, долго обдумывая последствия, но все же решились и покинули своих хозяев. Владыки слишком хорошо обучили своих бывших слуг. Стражи забрали жизни многих теневиков, но большая их часть вернулась на Альвар.

Стихийные эльфы – пустынники, стихийники

Те, кто остался и решил бороться с захватчиками, изменились. Народы выжженных лесов презрели собственный страх и выступили против захватчиков. Храбрецов меняла обращенная против них сила гигантов, их власть над материей и стихиями, их знания истинных имен. Раз за разом, возвращаясь после долгих изнурительных сражений, альвы приходили другими. И других становилось все больше и больше.

Некоторые мастерски овладели искусством врага – именованием. Они призывали стихийных элементалей и буквально сращивали их форму со своей, еще больше искажая себя. Такова была цена будущей победы. Другие научились манипулировать необузданной и хаотичной магической энергией мира – дикой маной. Они подчинили себе ее потоки и прорастили свои истинные имена в мир, став его неотделимой частью. Так на Альваре появилось новое магическое искусство – Истинное Волшебство. Овладев силами врага и дикой магией, измененные победили гигантов.

Первые из измененных после окончания войны заняли оставшиеся выжженные пустоши и нарекли себя пустынниками. От призванных элементалей они унаследовали часть культуры и общественный строй. Пустынными эльфами стал править Великий Султан и его верные Визири – могущественные повелители имен. Жизнь в пустынях не была легкой. Чтобы хоть как-то облегчить жизнь своих измененных собратьев, некоторые из друидов добровольно ушли в опустошенные края. Там они создали ходячие оазисы – островки жизни, перемещающиеся по пескам вслед за своими создателями.

Вторые из измененных, назвавшиеся стихийниками, силой истинного волшебства подняли в небеса часть материка и поселились на парящих островах. Они стали жить под управлением самого мудрого и умелого истинного мага – главы Шпиля, первой академии волшебства. Позже появились и другие академии магии и гильдии волшебников. Каждый год они соревновались в магических искусствах на учрежденном главой Шпиля турнире. Так, среди величайших из практиков истинной магии выделилась особая каста – Фениксы. Волшебники, которые тратят всю свою жизнь на сотворение одного единственного заклинания огромной мощи. Закончив плетение, феникс сгорает, сжигаемый силой собственного заклинания.

Своими экспериментами с истинной магией и искусством именования стихийники и пустынники неосознанно вели истерзанный долгой войной с гигантами Альвар к гибели, привлекая к миру внимание потенциальных новых врагов.

Время, пускающее корни

Альвас не смог больше терпеть творящиеся в его владениях безрассудства. Не мог больше видеть, как сотворенный им чудесный лес умирает. Но и не мог ничего сделать без вреда для детей своих. Поэтому попросил помощи извне.

Через несколько десятилетий, после войны с гигантами, Альвар исчез для всего Всемирья, сокрытый временным коконом. Его сотворил Альвас вместе со служителями Архива в 1007 году по Драконьему Календарю. Бог и Архив создали барьер, внутри которого время хоть и продолжало идти вперед, но текло хаотично, постоянно меняя скорость. Ни одно живое существо, обладающее хоть толикой разума, не могло попасть за барьер или выйти наружу из-за разницы временных потоков Всемирья и Альвара. Лишь мудрейшие и опытнейшие маги пространства, служители Архива и приглашенные аватары богов могли проходить через барьер без последствий.

Это было вынужденной, крайней и необходимой мерой. Альвар был защищен от внешних угроз, а его бог получил поддержку владык Карадума, заключив с ними сделку. Условия ее до сих пор остаются тайной даже для служителей Архива, которая строго хранима каждой из сторон.

Ходят слухи, сродни сказкам, о том, что в сделке с владыками Карадума упоминается некий Секрет. Знание, обладать которым не должен никто. Опасная тайна, хранимая за семью печатями и неустанным взором бога. И именно ради сохранения Секрета, якобы и появились Древоходы. Только они, и только собравшись все вместе могли лишь изредка, раз в поколение, на пару мгновений снимать временной кокон с мира, чтобы исполнить волю своего бога – отправлять в вечное изгнание всех тех, кто перерос в своем развитии колыбель мира и более не мог в нем существовать, не представляя угрозы.

Тролли – привратники, каменщики

Пока бог и драконы ваяли кокон, далекий от Альвара мир умирал. Карноссус – планета высоких горных шпилей, сизых облаков, запутанных кристаллических пещер и полных причудливой жизни зеленых тенистых долин. Родина народа троллей. Высокие, похожие на эльфов гуманоиды, покрытые природной броней из каменных плит и наростов. Разумная раса, проросшая из двух семян, созданных одним создателем. Повелители тайных кристальных дорог. Далекие родственники людей и гхорхов, унаследовавшие все лучшее и худшее от обоих народов.

Карноссус убивало его же солнце – яркая белая звезда, лучи которой стали столь яркими, что начали выжигать жизнь и развоплощать материю. Спасаясь, тролли бежали, уходя по кристальным тропам через каменные арки порталов на Альвар.

В начале их отвергали и прогоняли, но со временем свыклись и с опаской приняли. Тролли оказались полезны для Альвара и его бога из-за своей уникальной магии – способности сквозь земную твердь открывать врата к близким землям и далеким мирам. Тролли прижились почти в каждом из эльфийских народов Альвара.

Спрайты – крылатые, Великий рой

Те, кто во время войны с гигантами не желал бежать и не желал меняться, остались альвами. Но остались ненадолго, ведь под воздействием стихий и истинного волшебства менялся сам мир. Год за годом тела альвов пропускали через себя и накапливали дикую ману. И в тот день, когда Альвар был сокрыт во временном коконе, магия в телах Первых замерла, а потом вырвалась наружу в виде кристальных друз. Блистающие кристальные отростки сплетались и срастались, погружая Первых в магический сон.

Они уснули альвами, а проснулись спрайтами – эльфами с кристаллическими крыльями за спиной, навеки связанные друг с другом незримой ментальной сетью. Великий рой, под властью мудрого Матриарха с четырьмя парами крыльев. Остальные крылатые носили по две и редко – по три пары. Спрайты быстро научились интуитивно менять форму крыльев и использовали их как оружие, как дополнительные конечности и как инструменты для плетения заклинаний. А самое главное – спрайты могли дарить свои крылья другим, если это была не последняя пара. Дарить, чтобы быть вместе, чтобы принять в свой рой.

Так из мира навсегда исчезли альвы, став сначала историей, а затем – полузабытой красивой легендой.

Благословенные и Безликие

Не желая пускать все на самотек, Альвас пристально следил за теми, кто правит в его мире. После того как Альвар был сокрыт временным коконом, любой живущий там правитель становился одержимым волей божества. Стоило разумному взойти по ступеням власти достаточно высоко и обрести признание одного из народов, Альвас лишал его свободы. На время, пока разумный правит другими, он становится марионеткой бога, наделенной силой творения. И если по окончании срока правления наделенный властью не сходил с ума, он получал награду. Перерождение в Безликого, в доппельгангера.

Существо, с умением копировать облики, воровать знания и умения других. Изначальная форма доппеля – скопление нестабильных частить разной формы и природы, которые быстро мимикрируют в первое, что Безликий увидит перед собой. Похищая форму за формой, они становятся сильнее, умнее, хитрее.

Были и те, кого Альвас благословил при рождении. Эльфы, одаренные звериными чертами и звериными же способностями. Благословленные не могут иметь потомства, но это ограничение действует только на Альваре. Такова цена за право жизни в мире эльфов. Ведь благословленные – это те эльфы, чья кровь оказалась недостаточно чистой для своего народа. Альвас не желал больших изменений своим детям, чем они получили после войны с гигантами.

Дварфы – янтарные, хранители

Дварфы издревле жили на Альваре. Низкорослые, крепко сложенные сварливые бородачи, не любящие чужого внимания. По легендам альвов, они пришли давно, задолго до войны с гигантами, и поселились в глубоких пещерах под Великим Лесом. А когда Лес горел, он словно плакал слезами из горячей янтарной смолы. Она просачивалась глубоко в землю, затвердевая в глубинах мира, ставясь янтарем. И в нем сохранилась память о былых временах. Память самого Великого Леса.

Дварфы, используя свои познания в магии рун, научились извлекать воспоминания из янтаря и сохранять в нем новые. Так они стали хранителями памяти мира. Используя полученные из янтаря знания Великого Леса, дварфы Альвара создали немало диковинок. Например, зеленый мифрил – металл высочайшей прочности, способный самовосстанавливаться.

Заключив союз с троллями, бородачи сумели наладить межмировую торговлю. Временной кокон закрывал все пути для разумных, но никак не мешал переправлять через врата троллей материалы и товары. Дварфы Альвара наладили торговлю со множеством миров. Особенно хорошо шел обмен с чародеями Мистериума, пока мир магов не исчез.

О Божественной Паре

Аркану и Аммока на Альваре почитают под многими именами. Богиня Знаний и Бог Королей. Матерь Сущего и Владыка Мертвых. Множество имен и множество образов. Альваса также знают под разными масками. Дитя, дергающее за веревочки. Взрослый, выпускающий детей в открытое плавание. Старик, уставший от трудностей. Это все – творец и бог Альвара.

Об изгнании

Когда тайные соглядатаи Альваса, Древоходы, находят тех, кто, кто слишком близко прикоснулся к тайнам мира и угрожает установленному богом порядку одним своим существованием, то изгоняют таковых с Альвара навсегда. Это вовсе не наказание. Это лишь означает, что мир для изгнанников стал слишком мал и тесен. Ушедшим даруется постепенное забвение – возможность без оглядки в прошлое жить в новом мире, найти новых друзей, создать новые семьи и со временем построить новые цивилизации эльфов. Изгнанники забывают Альвар, а Альвар забывает их. Ни родственники, ни друзья, ни близкие – никто не вспомнит об ушедших.